Bibeln berättelse om Babels torn hör väl inte till den vanliga predikoportföljen utan vilar mer som en skugga någonstans efter syndafallet i Edens trädgård, men jag anser den är högst relevant för att förstå utväljelsen av det judiska folket och landet Israel. Ta dig gärna en stund och sätt dig in i berättelsen.

Gud hade börjat om igen med mänskligheten efter syndafloden, men åter igen växte synden. Berättelsen om Babels torn som finns redan i kapitel 11, handlar om människans dröm att nå det högsta, bli det största. "Då ska vårt namn bli känt" säger folket när de ska bygga staden med tornet vars trappa skulle nå Gud. (1 Mos. 11:4) Det är efter denna händelse Gud griper in och väljer ute en man, ett folk och en plats för sig själv, som blir verktyget på jorden för att göra Hans namn känt.

Häromdagen lyssnade jag på en av sommarpratarna vet inte vem han var, men förstår att han måste vara väldigt känd eftersom han refererade till det ena priset efter det andra, den ena plattformen efter den andra. I programmet peppade han flera gånger lyssnaren att inte ge upp sin dröm, allt, ja allt är möjligt. Visst hade han misslyckats, men även det sa han flera gånger att det gjorde honom bara till en bättre version av sig själv. 

Inte för att det han sa gjorde något intryck på mig, jag förväntade inte att han skulle komma med någon vishet, men ändå lyssnade jag vidare i tro att han måste ju komma till en slags konklusion. Jag menar, varför var han överhuvudtaget inbjuden att vara sommarpratare?  Men det enda som kom, och som egentligen inte var så överraskande, var hans konstaterande att han trots alla framgångar, att när alla spotlights var släckta, inte kunde säga sig vara lycklig. Han avslutade med att hoppas kunna säga sig vara lycklig vid 50 års ålder i alla fall.

Det som jag ändå fastnade vid i radioprogrammet var just uttrycket "bättre version av mig själv". Jag har hört det ett flertal gånger nu i alla slags tv-soffor där kändisar intervjuar varandra och där kriser och misslyckande bara har gjort dem till en bättre version av sig själv, vilket då mynnar ut i ännu en enmanshow som säljer slut sina biljetter på bara några dagar.....

Under tiden jag lyssnade på sommarprataren såg jag bilden på Babels torn framför mig samtidigt som jag formulerade det engelska ordet för högmod, nämligen; pride.

Jag vill på inget sätt döma någon enskild person som framträder, varken i media eller på sociala medier, för vi lever i en tid som genomsyras av självupptagenhet. Men det är just när högmodet växer hos folket i Babel som vi ser hur Gud griper in och säger till Abram; "jag ska göra ditt namn stort, och du ska bli en välsignelse" (1.Mos.12:2)

Jag vet att det är flera profetior som ska gå i uppfyllelse innan Jesus kommer, men jag vill ändå visa till denna händelse som jag upplever så starkt. Guds ingripande på jorden efter Babels torn med att välja ut det judisak folket och landet Israel med löfte till den som välsignar Israel, är lika relevant idag då dagens Babeltorn bara blir högre och högre. Israel finns på plats, det judiska foket finns på plats och änu fler återvänder i tusentals. 

Jesus säger i Matteus 25:40 "Allt vad ni har gjort mot en av mina minsta bröder (som var judar) det har ni gjort mot mig". Så din och min "framgång" består i att vara på Guds sida i vår tid. Välsigna det han välsignar. 

Gitten Öholm - artikel i INBLICK  augusti 2022

Härom veckan stötte jag på "patrull" i en frikyrka då jag önskade teknisk hjälp till ett socialt projekt i Israel. Helt plötsligt menade de att det är att "ta ställning" att ge teknisk hjälp till ett sådant projekt. Hela jag förvandlades till ett frågetecken. Ställning till vad då?

Min undran blev hänvisad till församlingens arbete bland nysvenskar från Mellanöstern och att det så skulle skapa problem. Eftersom vi stod i en kyrka, påpekade jag att kyrkan inte hade existerat utan Israel och att varken de eller jag skulle ha något evangelium att förkunna utan det judiska folket.

Tyvärr är det inte första gången jag stöter på liknande "ställningstagande". Vid ett tillfälle sa pastorn att de inte talar om Israel på söndagar för man har ofta okristna i gudstjänsten..... (Den judiska apostlen Paulus, som ofta refereras till i våra kyrkor, varnade för den sortens högmod som började visa sig redan hos de första hedningar som blev kristna. Rom.11)

Är det så att ivern att vinna både nysvenskar och den gemene svenske sker på bekostnad av att inte förkunna hela Guds ord? 

Förutom att det leder till en mycket begränsad förkunnelse, baserad på några få verser i Bibeln, vilka inte får referera till varken landet Israel eller Jesu släkt, judarna, förlorar man hela frälsningspaketet. Det är lite som att plocka russinen ur kakan och aldrig servera själva kakan. De löftesrika verser vi tar till oss ur Bibeln och ofta använder i våra lovsånger, de har först och främst uttalats till Israels barn. Det behöver vi påminnas om i gudstjänsten och gärna referera till, d v s i vilket sammanhang de uttalats från början. Jag är säker på att lovsången då skulle få förnyad !

Det kristna tron bekänner Jesus som både sann Gud och sann människa. Gudomlig för att han blev avlad av den Helige Ande och därmed inte bär Josefs genetiska blod, vilket talar emot att han egentligen är sanna människa, men i och med att den judiska Josef handlar enligt judisk tradition tradition med sin förstfödda när Jesus bärs fram i templet, adopteras han in i den judiska släkten, en "Davids son" helt enligt profeterna. Därmed kan vår bekännelse lyda "sann jude". Josef insåg att han skulle få egna barn med Maria vid senare tillfälle, men väljer att adoptera detta barn och säkrar honom ett släktskap och ett arv. Han föds därmed in som jude och som judarnas konung skall Han snart återvända.

Min bön är att den nya tiden i våra församlingar "efter corona", inte bara stannar vid glada omfamningar av varandra igen utan också ett omfamnande av människan i Israel idag. Kallelsen från Gud till oss står fast, vilka uttalelser som än kommer från FN eller EU.  Kallelsen består inte i att ta upp de judiska traditionerna utan att Trösta hans folk, judarna, och tala ljuvlig till Israel enligt Jes. 40. Det rör sig inte om något politiskt ställningstagande, vilket tycks vara den rädsla som finns hos församlingsledare, utan en bekännelse till det faktum att den kristna tron har sina rötter i det judiska folkets historia. Våra sanna trosfädrer, lärjungarna, var alla judar och kallade Jesus för Rabbi.

Reinfeldst berömda tal "öppna våra hjärtan" är mer än aktuellt när det gäller dem vi har vänt ryggen till i över 2000 år. Den kristna ambassaden har i över 40 år tagit sin an uppdraget att tala ljuvligt till dem och genom praktisk handling visa på den nåd och kärlek vi förkunnar finns hos Jesus Kristus, Yeshua haMessiah,. det är ett ställningatagande som bringar välsignelse!

Gitten Öholm  Augusti 2020

Av: ICEJ:s personal

När vi ser tillbaka på det gångna året har det varit många utmaningar 2021 både här i Israel och över hela världen på grund av den globala pandemin. Men med ert stöd och era böner kunde den internationella kristna ambassaden Jerusalem åstadkomma så mycket mer än vi hade förväntat oss.

JANUARI
Över 700 pastorer och ledare från hela världen deltog i ICEJ:s Envision-konferens i januari, vilket var det högsta deltagande någonsin vid denna årliga sammankomst. Envision hölls främst som ett online-evenemang, som streamade ut bibelundervisning, informationsmöten, besök hos israeliska tjänstemän och paneldiskussioner med lokala judiska och arabiska pastorer online.

FEBRUARI
Trots reseförbudet till Israel kunde ICEJ hjälpa till att föra hundratals etiopiska judar till Israel, däribland en ung etiopisk pojke som fick en livräddande hjärtoperation på en gång i Israel. Mellan december 2020 och mars 2021 sponsrade ICEJ flygningar för mer än 500 av de 2 000 etiopiska judiska invandrare som anlände genom "Operation Rock of Israel".

MARS
Med bakgrund av alla de israeler som kämpar ekonomiskt på grund av corona genomförde ICEJ sin största påsklovsutdelning någonsin till fattiga och missgynnade judiska familjer över hela Israel, samtidigt som vi levererade påskpresentkorgar till arabiska kristna i hela landet.

APRIL
Vid "Yom HaShoah", Israels årliga minnesdag för Förintelsen, rapporterade flera ledande israeliska medier om ICEJ:s speciella hem för överlevande från Förintelsen i Haifa. Nyhetskanalerna lyfte fram vårt team av kristna sjuksköterskor och volontärer som arbetade på hemmet, medan en av de viktigaste israeliska TV-kanalerna sände en två timmars telefoninsamling för att samla in pengar till hemmet.

MAY
När Hamas i Gaza inledde ännu ett raketkrig mot Israel började den kristna ambassaden agera genom att beställa 15 nya bärbara skyddsrum, leverera skyddsvästar och brandbekämpningsdräkter till räddningspersonal i gränsstäderna vid frontlinjen och iscensätta proisraeliska demonstrationer över hela världen. Och trots konflikten välkomnade ICEJ Aliyah-flygningar med omkring 250 judiska invandrare från ett dussin länder bara dagar efter att striderna avslutats.

JUNI
Den kristna ambassaden välkomnade att Honduras ambassad flyttats till Jerusalem och delade ut vårt prestigefyllda Cyruspris till den besökande presidenten Juan Carlos Hernandez för hans principfasta beslut att erkänna Jerusalem som Israels huvudstad.

JULI
ICEJ började samarbeta med andra biståndsorganisationer för att öppna Israels första nationella callcenter för att tillgodose de akuta behoven hos överlevande från Förintelsen över hela landet. Centret ligger nära vårt hem för överlevande från Förintelsen i Haifa, och planer pågår för att öppna ett annat callcenter i Jerusalem.

AUGUSTI
I år är det tjugofem år sedan ICEJ lanserade vårt hemvårdsprogram, som erbjuder hembesök och omvårdnad för äldre och funktionshindrade ryska judiska invandrare. Inför det judiska nyåret (Rosh Hashana) levererade ICEJ Homecare korgar till dussintals av våra äldre och handikappade patienter över hela Israel.

SEPTEMBER
ICEJ genomförde den årliga Lövhyddofesten som ett onlineevenemang och erbjöd en Sukkot-resa till viktiga bibliska platser över hela Israel. Många av våra deltagare över hela världen byggde sina egna sukkahs (hyddor) för att fira högtiden.

OKTOBER
ICEJ fortsatte att hjälpa judar som gjorde Aliyah till Israel, inklusive en grupp på 275 Bnei Menashe-invandrare från Indien som anlände denna månad, tillsammans med mer än 100 gymnasieelever från Ryssland och andra tidigare sovjetrepubliker. Andra nyanlända på ICEJ-sponsrade Aliyah-flygningar inkluderade 32 invandrare från Frankrike i juni, plus 87 från Sydafrika och 30 från Nordamerika i juli.

NOVEMBER
ICEJ levererade några av de 36 nya bärbara bombskydd som donerats av kristna över hela världen sedan Gazakonflikten i maj, med fokus på att skydda sårbara israeliska samhällen längs både Gazas och Libanons gränser.

DECEMBER
Den kristna ambassaden samarbetade med israeliska myndigheter för att förbereda en brådskande luftbro med 3 000 etiopiska judar. År 2021 hjälpte ICEJ Aliyah och integration mer än 4 000 nya judiska invandrare till Israel från över 20 länder över hela världen, inklusive sponsrade flygningar för mer än 1 500 nyanlända.

Detta är exempel på våra många projekt, evenemang och höjdpunkter under det senaste året. Med ert stöd hjälper vi judar hem, hjälper till att integreras i landet, tar hand om överlevande från Förintelsen, skyddar sårbara israeliska samhällen och påverkar kyrkor och nationer runt om i världen.

"Framförallt som ska bevaras må du bevara ditt hjärta, ty därifrån utgår livet"  Ordspråksboken 4:23

Ordspråksboken innehåller många råd för att få ett gott liv. I de första kapitlen uppmanar författaren hela tiden lyssnaren med orden; hör, lyssna, glöm inte, ta vara på... Vi känner igen samma ord i det Gud gång på gång säger till Israels folk och vi gör oss ofta lustiga över hur de kunde glömma de mirakler som Han utförde mitt ibland dem. Hade vi sett ett hav dela sig så hade vi väl förstått att aldrig mer tvivla på Gud....? 

Nyligen var Sverige värd för en internationell konferens i Malmö för att minnas Förintelsen och arbeta mot antisemitismen. Där hörde man också alla talare säga "vi får inte glömma". 

Jag är nog inte ensam om att inte komma ihåg historialektionerna på skolan eller detaljer i olika händelser. Vilket år var till exempel den där otroligt varma sommaren, eller vilket år var Håkan Juholt partiledare? När det gäller fakta och kunskap, tror jag i alla fall, att det handlar om hjärnans förmåga att lagra information och där är vi alla olika. Men däremot fungerar hjärtat på ett annat sätt.

Jag får ofta frågan varför jag engagerar mig i Israels frågor.  När jag får den frågan från bekännande kristna, blir jag ibland stående som ett levande frågetecken. Precis som om jag skulle kunna rada upp de olika politiska argument, krigsår eller exakta landområden som Israel har fått lämna, vilket jag tyvärr inte kan. Men fakta finns att läsa och ta del av, mycket väl dokumenterade dessutom. Men när inte ens det tycks kunna intas av "hjärnan" eftersom så många ändå har en negativ hållning,  så menar jag det handlar i grund och botten om ett hjärte-förhållande.

Det är också ett hjärte-förhållande det handlar om när det gäller min gudsrelation. När vi tar emot Jesus som vår Frälsare, så är det att öppna sitt hjärta för honom. Sedan finns det också många som har resonerat sig fram till en gudstro. Men min gudstro är förankrat i mitt hjärta, det är "ett med mig". Det är relationen till den Gud som presenterar sig själv  i Bibeln, den heliga Skriften, som Abraham, Isak och Jacobs Gud, dvs förfäderna till det judiska folket. Det går inte att skilja ut vår Gud från det folket, så därmed handlar det inte om bara ett vilket som helst engagemang, utan det är i mitt DNA som bekännande kristen och agera utifrån mitt hjärtats gudsförhållande.  

För mig innebär det att via den kallelse som ICEJ är grundad på, Jes. 40,  berätta och inspirera även ditt hjärtas tro att vara med. 

Var välsignad
Gitten Öholm