Publicerat den 19.4.2022
Av Yudit Setz
TV:n är full av bilder på kvinnor, barn och äldre i Ukraina som flyr från sina hem med bara en liten resväska tillhörigheter. Detta gör en enorm inverkan på våra invånare på ICEJ:s hem för förintelseöverlevare i Haifa. Många återupplever vad de upplevde som barn under Förintelsen.
För Chaya Caspi rör det upp svåra minnen från hennes förflutna att titta på nyheterna från Ukraina. Ända tills idag återupplever Chaya regelbundet svåra minnen från nazisterna och hon känner stor medkänsla för människor i Ukraina.
"Jag känner en djup smärta i mitt hjärta när jag tänker på Ukraina. Det finns många civila offer.Familjer slits isär. Oskyldiga kvinnor och barn dödas av Putins bomber, säger Chaya. Hon föddes i Rumänien och var åtta år när Andra världskriget började. När nazisterna kom blev män över 15 år omringade och skjutna. Chayas 19-årige bror var bland dem. Chayas far och yngre bröder tillfångatogs senare och klämdes in i boskapsbilar. De satt på tåget i åtta dagar utan mat eller vatten. I slutet av resan öppnades dörrarna och alla döda kastades ut. Chayas yngsta bror dog på det tåget. Fadern överlevde mirakulöst kriget som slavarbetare och återförenades med den återstående familjen efteråt.
En annan överlevande, Esti, föddes i Polen. Hennes far dödades när tyskarna anlände och brände hennes by. Esti och hennes mamma och systrar flydde till skogs i nio långa månader. De byggde små skydd och gjorde filtar av löv. En dag gick tyska soldater in i skogen och började skjuta. Hennes mamma och två systrar dödades precis bredvid henne. Esti och hennes andra syster lyckades fly – hon vet fortfarande inte hur.
När Esti hör om Ukraina väller tårarna upp i ögonen. Jag påminner henne om den tid då ukrainare hjälpte tyskarna att döda judar.
"Men dagens ukrainare har inget med den gamla generationen att göra. Det är samma sak med tyskarna. Jag älskar alla volontärer från Tyskland som bryr sig om mig idag. De är inte skyldiga", insisterade Esti.
Hon känner sig ledsen över att ukrainare går igenom liknande saker som hon fick utstå.
"Att tvingas packa ihop sina saker plötsligt och ryckas upp med rötterna, att se kära familjemedlemmar mördas. Men jag är glad att ukrainarna får så mycket hjälp och tillflykt över hela världen. Då ville ingen hjälpa oss eftersom vi var judar, minns Esti.
En tredje överlevare från förintelsen är Renate. När vi frågar henne om hennes tankar och känslor omkring kriget i Ukraina är hennes första reaktion: "Det är ren ondska". Efter att ha genomlevt krigets fasor och Förintelsen som barn, säger hon: "Det får mig att känna mig kalla och bedövad känslomässigt".
Renate fortsätter att förklara att det känns som om något har dött i henne som barn under kriget, och idag har hon svårt att få kontakt med sina känslor. Bilderna hon ser av kriget i Ukraina väcker barndomsminnen av hennes upplevelse under de första åren av kriget i Tyskland.
Hon minns hur hennes far på natten när bomberna började falla tog med henne från sängen på vinden i deras hem, lade henne över axeln och bar henne till skydd i källaren. Den illamående känslan av rädsla överväldigade henne i källaren.
"Bomberna exploderade, och jag minns att jag andades in den fuktiga nakna lukten av källaren och gipset och dammet som föll från taket. Jag var rädd", förklarar Renate.
I början av kriget stannade Renate och hennes föräldrar kvar i sitt hem. Hon fortsatte att gå till skolan tills hennes skola en dag bombades. Hon gick sedan till en annan skola längre bort. Hon minns hur det fanns tillfällen då hon var tvungen att gå hem ensam från skolan, sirenerna tjöt och bomber exploderade.
"Jag var ensam och sprang med andra människor på gatan till alla källare vi kunde hitta. Där var jag, ett barn på ungefär sex år, ensam med främlingar och separerad från mina föräldrar. Sirener, explosioner och rädsla är vad jag minns", minns Renate.
Renate är mycket bekymrad över situationen i Ukraina och noterar: "Jag känner mig ledsen och gråter ofta. Putin är en sådan ond man. Det är inte rätt att män som han kan förändra så många människors öden till det värsta på ett ögonblick. Kriget upptar mig mycket och på något sätt kan jag inte komma ifrån det.
Boris är född i Ukraina men har bott större delen av sitt liv i Omsk, Sibirien, Ryssland. På frågan om det nuvarande kriget mellan Ukraina och Ryssland svarar han: "Det är hemskt!" "Hur kan en man, Putin, kunna påverka ödet för så många människor."
Boris var sex år när andra världskriget började. Hans far arbetade i en fabrik som byggde militär utrustning. Stalin tog beslutet att hans fars fabrik, och andra som låg i den västra delen av Sovjetunionen, skulle flyttas öster om Uralbergen i Sibirien.
Boris berättade att precis som bomberna faller och exploderar i Ukraina idag, var det hans upplevelse som barn när han och hans familj flyttade österut till Sibirien.
Boris berättade att han, hans syster, hans mor och far alla var på ett tåg på väg till Moskva på väg till Sibirien. På vägen flög ett tyskt flygplan över tåget och började skjuta och släppa bomber på tåget.
"Min far tog tag i mig och min syster i våra skjortkragar när han sprang med min mamma till tågdörren", mindes Boris. "Min far kastade mig, sedan min syster och mamma ut ur det rörliga tåget på marken, där vi stannade tills flygplanen lämnade. Och efter en lång och mödosam resa anlände min familj äntligen till Omsk.
Boris har fortfarande en kusin i Ukraina som han pratar med. Hon berättar för honom om flygplanen som flyger över huvudet och släpper bomber, explosionerna och svårigheten i livet i krig. Det är uppenbart att Boris känner empati med sin kusin, eftersom han också har levt och upplevt samma krigsfasor som barn.
Medan ICEJ arbetar med ett räddningsteam i Ukraina för att evakuera överlevande från Förintelsen till säkerhet, förbereder vi här i Haifa rum för att ta emot flera av dessa överlevande. Vår första ukrainska överlevande från Förintelsen anlände till vårt hem i Haifa förra veckan. Shela, nu 85 år gammal, föddes i Leningrad (St Petersburg), Ryssland men hade bott i Kharkov, Ukraina under de senaste 40 åren.
Shelas man gick bort 2010 och många år innan dess hade de förlorat sin enda dotter i leukemi. Hon var helt ensam i världen, utom en systerdotter som bor långt borta i USA.
Hon var säker på att hon skulle dö i detta krig. Vårt räddningsteam lyckades dock evakuera Shela från den ständiga beskjutningen av Kharkov, nära den ryska gränsen. Det var en mycket farlig resa.
Även om hon alltid ville immigrera till Israel, hade hennes man bara sett svårigheter med med och därför hade det aldrig hänt.
Men idag är Shela väldigt glad över att bo i Haifa-hemmet, där hon är omgiven av en helt ny, kärleksfull familj. Hon var en av de överlevande från Förintelsen som tände minneslågan vid Haifahemmet under sina Yom HaShoah-ceremonin i april.
Trots de tragiska omständigheterna är hon "hemma" och det är ett stort privilegium för oss att hjälpa till att ta hand om henne. Under de kommande dagarna väntas flera fler överlevande från Förintelsen från Ukraina anlända till Haifahemmet. Med så få år kvar att ge tröst och omsorg till överlevande från Förintelsen som hon, är det dags att visa din kärlek och oro för dem genom att stödja ICEJ: s Haifa Home for Holocaust överlevande.
Samtidigt som vi arbetar med vår partnerorganisation för att rädda förintelseöverlevare från Ukraina, förbereder vi rum på Haifa-hemmet för att ta emot flera av dem. När de ukrainska överlevarna anländer till Israel kommer de först att tas om hand av Jewish Agency. Under denna tid kommer vi att träffa dem för att se vem som passar bäst i Haifa-hemmet.
Vi kan också berätta att vi installerar en hiss i vårt nya hyreshus, där vi planerar att hysa några av dessa ukrainska överlevande. Det är nästan för mycket att förstå vad dessa människor gick igenom som barn och nu går igenom sent i livet. Den kristna ambassaden vill göra allt vi kan för att trösta och stödja våra boende.
Mars var en svår månad på Haifa-hemmet, eftersom flera av våra kära boende gick bort. Må minnet av Zvi Cohen (90), Klara Berkovitz (90) och Edmond Bozaglo (82) vara välsignat.
Visa din kärlek genom att stödja ICEJ: s hem för förintelseöverlevare.
